Un desafío que enfrentan las empresas ahora es que el trabajo virtual o remoto no es parte de la cultura y muchos líderes no están seguros de cómo actuar en estas situaciones. Y es cierto, no puedes liderar de la misma manera virtualmente que cuando estás físicamente presente. La colaboración en equipos de trabajo virtual se vuelve más complicada y la comunicación se vuelve menos fluida cuando no se pueden ver cara a cara.
Después de haber gestionado equipos prácticamente en todo el mundo durante los últimos 15 años, creo que cometí todos los errores que hay que cometer. Como sueco, a veces me resulta difícil decirle a la gente qué hacer; quieres liderar por consenso y tomar decisiones juntos, y siempre trato de orientar al equipo de trabajo virtual hacia la decisión correcta, en lugar de imponer. Sin embargo, esto a menudo no es una estrategia efectiva cuando se trabaja de forma remota y, especialmente, cuando hay mucha incertidumbre. En estas situaciones, las personas buscan instrucciones y consejos claros, y mi enfoque a menudo me ha resultado frustrado por la falta de acción tomada y los equipos frustrados por la falta de dirección.
También a menudo he subestimado el flujo de comunicación en la organización. Cuando discutes las cosas con el equipo de dirección, esperas que puedan transmitir la información correcta a los miembros del equipo. Sin embargo, la realidad es que hay una gran caja negra entre uno mismo y los miembros del equipo. Esperas que hayan recibido la comunicación correcta a través de sus líderes, pero la mayoría de las veces, he visto que este no es el caso. A menudo esto sucede porque sus líderes a) no entendieron completamente el mensaje, b) no estaban de acuerdo con el mensaje), c) interpretaron el mensaje de manera diferente a lo que se pretendía, d) tenían diferentes prioridades en ese momento, e) simplemente no escucharon f) no se fue lo suficientemente claro … y la lista de razones sigue y sigue.
Cuando éramos niños solíamos jugar un juego llamado Chinese Whispers. Es un juego para niños que comienza con el jugador 1 susurrando un mensaje al oído del jugador 2, que continúa susurrándole al jugador 3, y continúa hasta el último jugador que anunciará el mensaje que han escuchado a todo el grupo. No requiere muchos jugadores para que el mensaje cambie completamente el significado.
De manera similar, esto sucede mucho en el trabajo remoto. Sin el lenguaje corporal y el contacto visual, es difícil evaluar si un mensaje se recibió correctamente o no. Es bastante difícil en persona, pero sin encontrarse físicamente, aún más difícil. Además, para impulsar el cambio, debe repetir el mismo mensaje una y otra vez, pero eso podría empeorar si el mensaje original no se entiende correctamente.
En China durante los últimos 1,5 años, me he dado cuenta de que algunos líderes siguen un mensaje palabra por palabra cuando lo pretendía solo era dar una guía. También he visto lo contrario; alguna interpretación como una guía muy flexible cuando se trata de una regla o política difícil. Si bien esto ha variado de una oficina a otra, me ha dejado desconcertado sobre si algo se ha implementado bien o no. Y como puede ver, todavía estoy en un viaje para descubrir qué enfoque funciona mejor y cómo comunicarse mejor con los equipos de trabajo virtual. Es un viaje de aprendizaje para toda la vida.
