Lifelong Learning: Cómo el concepto de Educación Continua está cambiando el mundo del trabajo

Las prácticas de educación continua comenzaron a explorarse en la década de 1970, pero tomaron impulso con las transformaciones observadas en el entorno de gestión. 

Además de human skills, soft skills o hard skills, existe un concepto que impregna las estrategias de educación corporativa: el lifelong learning. Muchas habilidades diferentes son importantes para construir una estrategia exitosa de selección y perfeccionamiento de colaboradores, pero el proceso de capacitación es una parte fundamental del desarrollo y aplicación de la cultura organizacional. 

En la práctica, el lifelong learning es una forma de estimular, de manera voluntaria, proactiva y permanente, el desarrollo personal y profesional de los empleados, creando una unión de diferentes formas de aprendizaje. Así, esta práctica ayuda al líder de Recursos Humanos a pensar estratégicamente la perspectiva de capacitación de los equipos. 

 
 No es casualidad que el concepto de educación continua se vuelva cada vez más fundamental en la cultura organizacional de las empresas, como veremos a continuación. 

Entre las prácticas de la pedagogía empresarial y la educación corporativa, el enfoque conocido como lifelong learning se refiere a la práctica de adquirir continuamente conocimientos, habilidades y competencias a lo largo de la vida, independientemente de la edad, el nivel educativo o la experiencia profesional.  

Este es un enfoque que valora el aprendizaje continuo y la actualización constante de habilidades y conocimientos, con el objetivo de mejorar la empleabilidad, la satisfacción personal y la calidad de vida. 

El concepto reconoce que las necesidades de aprendizaje cambian con el tiempo y que se requiere un compromiso constante con el desarrollo personal y profesional para seguir el ritmo de estos cambios. Esto va desde el aprendizaje informal, como leer libros y participar en conversaciones, hasta la educación formal, como cursos de grado, posgrado y capacitación específica. 

El tema es incluso una de las prioridades en la agenda de desarrollo de la ONU. Un informe de 2013 de la organización afirma que “brindar educación de calidad y aprendizaje a lo largo de la vida” es un pilar fundamental para construir sociedades más inclusivas, sostenibles y prósperas. 

La educación continua también es un tema importante para la UNESCO, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura. Tanto es así que hoy en día existe el Unesco Institute for Lifelong Learning, con sede en Alemania. Pero el tema ha sido discutido en la esfera de la organización desde la década de 1970. 

El informe Learning to be, de 1972, ya destacaba que la educación debería ser universal y durar toda la vida. Otro informe de la Unesco, el Learning: the treasure within, de 1996, escrito por Jacques Delors, quien fue presidente de la Comisión Europea durante 10 años, enumeró los principios que se conocerían como los cuatro pilares del lifelong learning: 

• Aprender a conocer;  

• Aprender a hacer;  

• Aprender a convivir;  

• Aprender a ser. 

El aprendizaje permanente está relacionado con una integración del aprendizaje y de la vivencia, que abarca actividades para personas de todas las edades en todos los contextos de la vida. Lo que significa que estos 4 pilares se pueden aplicar a la vida personal y también a la profesional, trayendo las ventajas del lifelong learning a las organizaciones.

Un estudio de McKinsey afirma que construir una fuerza laboral compuesta por lifelong learners es fundamental para que las organizaciones respondan a un entorno empresarial en constante cambio. Para ello, las empresas deben crear una cultura en la que las personas sean incentivadas e inspiradas a seguir aprendiendo nuevas habilidades. 

Promover una cultura de educación continua es esencial para el desarrollo de talentos, una actividad extremadamente importante para que las empresas sigan siendo relevantes en el mercado actual, y también para la retención de talentos. 

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El lifelong learning mejora la productividad al garantizar que los empleados desarrollen nuevas habilidades y conocimientos que se pueden aplicar para resolver problemas y crear nuevas ideas y proyectos innovadores, y permite a las empresas adaptarse a los cambios y tendencias de la industria mientras se mantienen competitivas y relevantes. 

El liderazgo futuro de la organización también se ve impactado: el aprendizaje continuo puede ayudar a los empleados a desarrollar habilidades de liderazgo y convertirse en líderes más eficaces, lo que puede mejorar el desempeño general del equipo. 

Además, las empresas que incentivan el desarrollo de sus empleados suelen tener una imagen positiva y ser percibidas como empleadores de elección en el mercado. 

Para aplicar el lifelong learning en la práctica empresarial, es necesario crear una cultura organizacional que valore y fomente el aprendizaje continuo. Una de las principales formas de hacerlo es invertir en formación y capacitación. Hult EF ofrece una serie de cursos enfocados en las habilidades necesarias para un futuro global, tales como: 

• Idiomas y Comunicación  

• Educación Ejecutiva  

• Coaching Ejecutivo  

También es importante fomentar el aprendizaje informal y crear programas de mentoría, donde los empleados más experimentados compartan sus conocimientos con los empleados más jóvenes para ayudarlos a desarrollar sus habilidades y competencias. La empresa también puede reconocer y recompensar a los empleados que se destacan en su búsqueda de aprendizaje continuo, valorando la cultura del lifelong learning en la organización. 

En Hult EF, trabajamos en asociación con líderes empresariales para mejorar las competencias fundamentales y desarrollar una comunicación intercultural moderna. Nuestros programas de Desarrollo Profesional están hechos a la medida de nuestros socios. Póngase en contacto, nuestro equipo de expertos está listo para ayudar.