Human skills: El concepto que superó las soft y hard skills

Cada vez más importantes en el día a día de las corporaciones, las habilidades humanas adquieren más peso en los requisitos de contratación..

Aunque hoy en día persiste cierta dicotomía con las hard skills, la importancia de las soft skills es cada vez más clara. La dificultad de medir estas habilidades, así como de definirlas, hace que a menudo sean malinterpretadas en algunos entornos corporativos. El mismo término en inglés, soft skills, minimiza la importancia de estas características. Por eso, ya hay quienes prefieren llamarlas human skills, o competencias humanas, habilidades que van en la línea del liderazgo humanizado, un pensamiento creciente en los entornos de gestión.  

Sin embargo, independientemente de la dificultad de tratar masivamente la idea de las soft skills, más del 90 % de los gerentes de reclutamiento cree que hoy son tan o más importantes que las habilidades técnicas, y el 80 % de ellos piensa que estas human skills son cada vez más esenciales para las organizaciones.  

Estos números, que reflejan el crecimiento de las prácticas de liderazgo humanizado, indican el potencial, aunque otros datos de esa misma encuesta de LinkedIn ‒la Global Talent Trends 2019 Report‒  también muestran que solo el 41 % de las empresas tiene un proceso formal de evaluación de soft skills. 

En este artículo reflexionamos sobre el concepto de human skills y su importancia para el futuro del trabajo. 

Una lista de habilidades denominadas human skills no resultaría muy diferente a una lista basada en el concepto de soft skills: empatía, escucha, comunicación, inteligencia emocional y pensamiento crítico. Pero, ¿cuál es la diferencia entonces? 

Por un lado, las human skills podrían verse como un subconjunto de las soft skills, cuyo enfoque principal está en las capacidades específicas necesarias para trabajar de manera efectiva con otras personas. El alcance de las soft skills, en este caso, sería más amplio, incluyendo otras habilidades que no necesariamente se basan en la interacción social.  

Pero existe un argumento para que las human skills se vean como una evolución de las habilidades socioemocionales y para que el término reemplace el concepto de soft skills. Simon Sinek, autor de best-sellers sobre liderazgo corporativo, llega al punto de decir que las soft skills no existen, son solo un nombre mal elegido para las habilidades humanas. 

Además, la tecnología ha cambiado la dicotomía entre hard y soft skills. Hoy existe otra contraposición entre lo que puede ser automatizado por inteligencia artificial y lo que es esencialmente humano. En este contexto, human skills es una mejor nomenclatura, sin duda, pero también una forma más moderna de encarar las transformaciones digitales y las habilidades necesarias para el futuro. Pero, ¿cuáles son estas habilidades? 

Las human skills son habilidades que permiten trabajar de manera efectiva en equipo, resolver conflictos, tomar decisiones y liderar y administrar proyectos, lo que posibilita un mejor desempeño en términos de innovación, colaboración y mucho más. Además, las personas con fuertes habilidades humanas pueden crear conexiones más profundas con compañeros y clientes. 

Una encuesta de Pearson, realizada en 2022, analizó 21 millones de ofertas de trabajo y concluyó que las características más buscadas eran cinco habilidades humanas: comunicación, atención al cliente, liderazgo, atención a los detalles y colaboración. 

En el informe The Future Jobs, publicado por el Foro Económico Mundial, de las 15 características enumeradas como prioridades para 2025 casi todas son habilidades humanas. Con resultado similar en el peso de las habilidades socioemocionales, la misma publicación enumera las habilidades emergentes específicas del mercado latinoamericano, que son:  

• Aprendizaje activo y estrategias de aprendizaje; 

• Pensamiento analítico e innovación; 

• Creatividad, originalidad e iniciativa; 

• Liderazgo e influencia social; 

• Inteligencia emocional; 

• Pensamiento crítico y análisis; 

• Resolución de problemas complejos; 

• Resiliencia, tolerancia al estrés y flexibilidad; 

• Programación y diseño de tecnología; 

• Orientación de servicio. 

Con base en estas y otras listas de habilidades necesarias para convertirse en un profesional exitoso del futuro, explicamos a continuación cinco human skills esenciales para los líderes del futuro, en cualquier organización. También puede ver otras habilidades que destacamos en nuestras tendencias para el liderazgo en 2023. 

La inteligencia emocional es la habilidad de reconocer y gestionar las propias emociones, así como las emociones de los demás. Esta habilidad permite a las personas desarrollar relaciones más efectivas, comunicarse con claridad y empatía y tomar decisiones informadas y equilibradas.  

La importancia de la inteligencia emocional se reconoce cada vez más, ya que el éxito de una organización a menudo depende de la capacidad de sus empleados para gestionar las relaciones, trabajar en equipo y hacer frente a situaciones desafiantes. Esta human skill también ayuda en el desarrollo de habilidades de liderazgo, así como en el manejo de conflictos, negociaciones, cambios e incertidumbres. 

En un mundo empresarial cada vez más volátil e incierto, estas habilidades permiten a los profesionales adaptarse rápidamente a los cambios y superar los obstáculos que se presentan en sus carreras. 

La resiliencia permite afrontar la adversidad y la frustración de forma constructiva, manteniendo la motivación y el optimismo incluso en los momentos difíciles. Los profesionales resilientes son capaces de aprender de sus errores y fracasos y de encontrar soluciones creativas a los problemas que enfrentan. 

La flexibilidad, por otro lado, permite a los profesionales adaptarse oportunamente a nuevas situaciones. Los profesionales flexibles pueden cambiar su enfoque o estrategia cuando sea necesario y adaptarse a las necesidades del cliente y a los cambios en el mercado.  

El aprendizaje activo se refiere a la capacidad de buscar activamente nuevos conocimientos y habilidades en lugar de esperar pasivamente a que se presenten. Esto implica buscar constantemente nueva información, cuestionar suposiciones y explorar nuevas ideas y perspectivas. 

Los profesionales que poseen esta habilidad son capaces de aprender de manera rápida y eficiente, adaptándose rápidamente a los cambios del mercado, lo cual es fundamental en un mundo laboral que está experimentando una rápida transformación debido a la automatización, la inteligencia artificial y otras tecnologías disruptivas. 

La capacidad analítica es la habilidad de analizar e interpretar datos, información y situaciones complejas para identificar patrones, tendencias, oportunidades y problemas. 

Esta es una habilidad importante en muchas áreas, desde la ciencia hasta los negocios, y se valora en muchas empresas como una habilidad importante de los empleados. Esto se debe a que la capacidad analítica puede ayudar a identificar problemas y oportunidades comerciales, proporcionar insights valiosos para la toma de decisiones estratégicas y mejorar la eficiencia y eficacia general de una organización. 

Estas habilidades permiten a los profesionales sobresalir en sus áreas, creando soluciones únicas e innovadoras para problemas complejos. Ambas son importantes para los profesionales del futuro, ya que el mercado laboral es cada vez más competitivo y exigente en términos de innovación y creación de valor. 

La originalidad se refiere a la capacidad de generar nuevas ideas y perspectivas. Los profesionales que tienen esta habilidad son capaces de encontrar nuevas soluciones a problemas que parecen insolubles y de innovar en sus sectores. 

Por su lado, la iniciativa es la capacidad de actuar y hacer que las cosas sucedan. Para ello, se necesita ser capaz de identificar oportunidades y de crear soluciones a los problemas, sin esperar a que alguien diga qué hacer. Las personas con iniciativa asumen riesgos calculados y siempre buscan formas de mejorar su eficacia e impacto. 

Aunque algunas personas pueden tener facilidad en ciertas habilidades socioemocionales, las human skills no son algo innato que no se pueda aprender, es posible aprender, desarrollar y mejorar estas habilidades para convertirse en un profesional más completo. 

Por supuesto, este es un proceso continuo que lleva su tiempo y requiere dedicación y esfuerzo. Entre los pasos necesarios para desarrollar las habilidades humanas se encuentran el autoconocimiento ‒es decir, comprender las propias habilidades y las áreas en las que se necesita más desarrollo‒ y la observación de personas con skills bien desarrolladas. 

Las capacitaciones específicas también son de extrema importancia para ayudar a desarrollar habilidades humanas, como la comunicación, el liderazgo, la empatía y el trabajo en equipo. Además, participar en cursos, actividades o programas permite poner en práctica sus habilidades, lo que sin duda es una de las mejores formas de desarrollarlas. 

En Hult EF, nuestros programas están concebidos para mejorar todas las habilidades comerciales fundamentales, y las humans skills, por supuesto, están contempladas, desde en los cursos de idiomas hasta en los de educación ejecutiva. Contáctenos para saber cómo cada uno de nuestros programas está diseñado para atender específicamente a nuestros clientes y aliados.